Il minerale di caolino presente in natura può essere classificato in tre tipi industriali in base alla sua origine, qualità, plasticità e contenuto di minerali sabbiosi (quarzo, feldspato, mica, ecc., con una dimensione delle particelle superiore a 50μm): caolinite dura, caolino morbido e caolino sabbioso.
Caolinite dura: roccia caolinitica, comprese grandi quantità di caolinite contenente carbone-presente sul tetto, sul pavimento o nella roccia intercalata dei giacimenti di carbone o trovata vicino ai giacimenti di carbone. A causa della presenza di materia organica e impurità, è di colore nerastro-grigio, marrone, verde chiaro o grigiastro-verde. È denso, massiccio o sabbioso, con una frattura simile alla porcellana-o concoidale, una lucentezza da opaca a cerosa, una striscia grigia-bianca e una durezza di 3-4. Diventa plastico solo dopo una macinazione fine.
Caolino morbido: caolino terroso, di consistenza morbida, generalmente con forte plasticità e contenuto di sabbia<50%.
Caolino sabbioso: struttura sciolta, generalmente con debole plasticità, ma più forte dopo la rimozione della sabbia e un contenuto di sabbia maggiore o uguale al 50%.
